Перед відкриттям саміту НАТО в столиці Литви Вільнюсі прем'єр-міністр Австралійського Союзу Ентоні Норман Албаніз заявив про розгортання в Європі розвідувального літака E-7A Wedgetail.

За його словами, борт «забезпечить раннє попередження про будь-які загрози за межами України щодо шлюзу гуманітарної та військової допомоги».

Малозначна, на перший погляд, новина говорить про серйозні зміни у всій системі управління збройними силами країн НАТО.

«Думська» спробувала розібратися, що стоїть за прибуттям до Європи літака з п'ятого материка.

ЩО ТАКЕ E-7A Wedgetail?

Австралійський прем'єр розповів, що E-7A Wedgetail розгорнуть у жовтні цього року на одній з авіабаз НАТО в Німеччині. Місія триватиме півроку. Для її здійснення залучать близько сотні військовослужбовців — це пілоти та технічний персонал.

E-7A — це новітній літак дальнього радіолокаційного виявлення та управління (ДРЛВіУ), створений на новій елементній базі, встановленій на надійному планері пасажирського літака Boeing 737-800, який добре зарекомендував себе.

У нього нерухома активна антена радіолокатора з електронним скануванням замість традиційної обертової, встановленої на літаках попереднього покоління.

Проєкт зі створення нового літака ДРЛВ стартував 1999 року на замовлення австралійських повітряних сил. Перший політ дослідного зразка відбувся 2004 року, після чого Австралія замовила шість літаків цього типу.

Основним елементом системи став вдосконалений радар Northrop Grumman Multi-Role Electronicly Scanned Array (MESA), перші робочі версії якого, згідно із зарубіжними публікаціями, забезпечували виявлення повітряних цілей у радіусі до 600 км. Компанія-виробник Northrop Grumman не розкриває офіційних характеристик, але, за повідомленнями фахівців, дальність виявлення пізніше вдалося значно збільшити.

На борту літака є десять окремих місць для офіцерів бойового управління, обладнаних дисплеями для стеження за повітряною обстановкою.

КІНЕЦ СТАРОЇ СИСТЕМИ УПРАВЛІННЯ

Після вдалого дебюту в Австралії Boeing E-7A замовили повітряні сили Туреччини під індексом E-7T, а також Південної Кореї та Великої Британії. Нова система ДРЛО виявилася технологічнішою за стару і набагато простішою в обслуговуванні, на що звернули увагу американські військові.

Переваги нового радара і війна в Україні змусила US Air Force відмовитися від старих літаків ДРЛО типу E-3 Sentry, які стоять на озброєнні з 1977 року. Через рік після повномасштабного вторгнення рф, наприкінці лютого 2023 року, Пентагон заявив про заміну літаків дальнього радіолокаційного виявлення та управління AWACS на нові, типу E-7.

Замовлення передбачає поставку 26 бортів, перший з яких повинен піднятися в небо не пізніше 2027 року. Іншими словами, з появою E-7A Wedgetail епоха легендарних «літаючих тарілок» E-3 Sentry, які прослужили на варті американського і європейського неба понад 50 років, відходить у небуття.

УКРАЇНСЬКИЙ ФАКТОР

Слова про те, що австралійський E-7 виконуватиме завдання стеження за поставками військової допомоги в Україну, викликають подив. Найімовірніше, їх спеціально зронили для відводу очей. Американська комісія, створена для цієї мети півроку тому, як відомо, не виявила жодних порушень, тоді навіщо направляти в Європу спеціальний літак? Справа, мабуть, в іншому…

Не секрет, що провідні світові виробники озброєнь намагаються спрямувати свої вироби на поле бою сучасної війни. Очевидно, що нова система виявлення та управління натовською авіацією також має бути випробувана в Україні.

Прибуття E-7 до Європи в жовтні цього року збігається з переозброєнням українських Повітряних сил на винищувачі F-16. З огляду на те, що застосування сучасної авіації практично неможливе без радіолокаційної підтримки літаючими пунктами управління, українцям обов'язково потрібно мати у своєму розпорядженні повітряний штаб, який міг би координувати бойову роботу винищувачів.

До речі, російські літаки ДРЛВ типу А-50 виявилися дуже затребуваними в перші дні повномасштабного вторгнення. Авіація рф залітала на українську територію, і російські оператори з борту А-50 керували діями пілотів Су-24/25/27/30/34. У нас такого літака не було, тому льотчики ЗС України не могли отримати повну інформацію про повітряну обстановку.

Можна сказати, що дислокація новітнього літака ДРЛВ в Європі — це перший крок до отримання Україною натовських винищувачів. Звісно, «літаючі очі» не входитимуть до повітряного простору нашої країни, однак керувати операціями вони все ж таки зможуть, оскільки дальність виявлення цілей новим радаром має бути не менш як 800 км.

Очевидно, що з прибуттям E-7A Wedgetail в Європу вирішиться одне з ключових питань, пов'язаних з управлінням польотами угруповання наших F-16.

Залишилося передбачити ще кілька заходів для забезпечення безпеки дислокації натовських винищувачів на українських аеродромах, а також навчання пілотів і технічного персоналу.

Автор — Сергій Смоленцев, фото автора