До Тарутинського степу повертаються червонокнижні хом`яки (фото, відео)

Трьох особин хом'яка звичайного випустили в рамках програми з відновлення популяції на території природно-етнографічного парку «Тарутинський степ» співробітники організації Rewilding Ukraine.

У степу оселилися мати, тато та його молодий син, привезені з Київського зоопарку. Щоб допомогти тваринам збудувати новий будинок, екологи зробили невеликі штучні нори, які хом'яки зможуть поглиблювати та облаштовувати на свій смак. Вхід у нору тимчасово накрили спеціальною клітиною, щоб тварини не розбіглися спочатку і були захищені від хижаків.

Як повідомляє прес-служба організації, ці травоїдні тварини колись населяли всю територію України, проте за останні десятиліття майже зникли в природі через знищення житла, забруднення навколишнього середовища та цілеспрямованого винищення як сільськогосподарського шкідника.

Біологи сподіваються, що тварини, що повернулися в природне середовище, занесені у 2009 році до Червоної книги України, сприятимуть відновленню харчового ланцюга, допоможе оздоровленню степової екосистеми, урізноманітнить природний вплив на рослинність степу, а також сприятиме розвитку екологічного туризму в регіоні.

«До холодів ми підгодовуватимемо нових мешканців степу, щоб полегшити їм адаптацію в природі, — розповів Олег Дьяков, фахівець із відновлення екосистем Rewilding Ukraine. — Потім вони впадуть у сплячку до весни, коли природа розквітне і нагодує тварин свіжими пагонами. Ми сподіваємося, що звірятка добре перенесуть зиму та звикнуть до степу, заклавши ґрунт для стабільної популяції хом'яка звичайного в регіоні. Ми радіємо, що до Тарутинського степу повертається ще один вид тварин, який був звичайним для цього регіону ще наприкінці минулого століття. До того ж такий харизматичний вигляд, що подобається і дітям, і дорослим».

Зазначимо, що дикий родич звичного нам домашнього хом'яка справжній гігант серед українських гризунів: довжина його тіла може досягати 30 см, а вага – понад півкілограма. У нього коричневе хутро з білими смугами на морді та передній частині тіла. Живе він у норах, харчується переважно рослинами, але може полювати на комах, і навіть невеликих ссавців.