Научные сотрудники регионального ландшафтного парка «Тилигульский», расположенного в Одесской области на берегу одноименного лимана, провели экспедиционный выезд для исследования популяции относительно нового хищника украинских степей — европейского шакала (Canis aureus).

Сравнительно недавно этот вид появился в наших местах — матерый хищник стал обычным жителем Тилигула, местные его побаиваются, но ученые решили изучить поподробнее структуру популяции шакала, особенности размножения, питания и излюбленные места обитания.

В начале ноября руководитель научно-исследовательского отдела парка, зоолог Игорь Гержик в поисках хищника провел несколько дней на берегу лимана. Ему удалось выследить зверя, понаблюдать и сделать несколько ночных кадров.

Шакалы появились в Украине в конце 90-х годов прошлого века. По словам ученых, в одну из суровых зим они перешли из Румынии к нам по льду замерзшего Дуная. Сейчас популяция хищника распространилась почти по всей Украине, аж до Харьковской области. Сейчас в окрестностях Тилигульского лимана их несколько десятков особей.

Шакал теплолюбив, поэтому его расселение, вероятно, связано с изменением климата. Местные жители отмечают, что сейчас их стало больше, возможно, с началом полномасштабной войны многие пришли сюда из восточных областей.

Игорь Гержик подчеркнул, что шакал труслив, поэтому для человека он не представляет опасности.

«У зверя довольно мелодичный голос, — говорит исследователь. — Перед выходом на охоту животное издает громкий вой, похожий на высокий протяжный крик, который сразу же подхватывают все остальные особи, находящиеся поблизости. Иногда стимулом к вою становятся совершенно посторонние звуки, например сигналы сирены. Мне приходилось слышать шакала, который завыванием подхватил громкий звук пролетавшего над нами самолета».

Европейский шакал стоит почти на вершине пищевой пирамиды. Нападать на них в Украине могут только волки, поэтому этот хищник серьезно влияет на экосистему нашего региона.

Шакал живет в неглубоких норах или различных природных углублениях, любит передвигаться по прибрежной зоне, оставляя там свои следы.

Игорь также отмечает, что зверь почти всеяден — ловит мелких зверьков и птиц, амфибий, рептилий, моллюсков и насекомых, иногда питается падалью. В экспедиции сотрудники наблюдали за шакалом, который, пытаясь дотянуться до плодов, прыгал на ветки узколистного лоха.

Наблюдение за популяцией шакалов продолжится — это один из немногих крупных хищников нашего региона.

Фото — Игоря Гержика