Разработка одесситов: полезные бактерии помогут очистить украинский уголь от серы и добыть из него дорогой германий  

Научно-исследовательская лаборатория топливных элементов Биотехнологического центра Одесского университета имени Мечникова продолжает исследовать возможности использования микроорганизмов в горной промышленности и теплоэнергетике.  

Недавно коллектив под руководством кандидата технических наук Ирины Блайды запатентовал уникальный способ обработки каменного угля, позволяющий, во-первых, добывать из него ценный германий (лаборатория уже придумала и внедрила метод извлечения этого элемента из отходов угольной промышленности и теплоэлектростанций), а во-вторых, очищать от вредной серы. Для этого ученые предлагают использовать особые хемолитотрофные бактерии, которые, как следует из названия, получают энергию за счет окисления сульфидов металлов.

Одесситы экспериментировали с углем Львовско-Волынского бассейна.

От аналогичных предложенный ими метод отличается тем, что уголь не требует дробления, перемешивания и нагрева. Кроме того, с ним работает, если так можно выразиться, его собственное микроскопическое «население», а не привнесенное извне. Топливо помещают в биореактор, где воздействуют на уже существующие бактерии питательной средой со сложным химическим составом. Микроорганизмы начинают бурно размножаться и окислять сульфиды. С жидкой фазой из угля вымывается до 93,7% пиритной и 31% органической серы, которая в противном случае попала бы в атмосферу, и 73-75% германия.

Германий применяют в целом ряде высокотехнологичных отраслей промышленности, в частности в электронике и оптике, производстве диодов и лазеров. Один килограмм этого металла стоит порядка 1600 долларов США. Для сравнения: кило серебра – 500-600 долларов.  

Экономический эффект имеет и десульфатация: уменьшение количества серы в угле увеличивает его качество и тепловые характеристики.

Словом, сплошной профит!

Напомним, разработками Биотехнологического центра пару лет назад заинтересовались на обогатительной фабрике «Червоноградская» во Львовской области, которая планировала добывать из своих отвалов галлий и германий. К сожалению, в 2015 году предприятие начали активно банкротить, и сейчас ему не до новых технологий.