Природа постепенно пробуждается после долгой зимы. На степных склонах юга Украины пробиваются весенние первоцветы, а в зеленых массивах выходят на охоту хищники, которых, к сожалению, у нас не так много.

Корреспондент «Думской» отправился в региональный ландшафтный парк «Тилигульский», где экосистема сохранилась почти в первозданном виде.

Руководитель научного отдела парка, биолог Игорь Гержик любезно согласился быть гидом. Для него это регулярная плановая экспедиция к берегам лимана.

Сорокаминутное путешествие по трассе Одесса-Вознесенск немного убаюкивает: за несколько десятков километров привыкаешь к хорошей дороге. Но вот мы свернули направо, и асфальт становится хуже. За пару сотен метров до цели нашей поездки приходится перейти на влажную и ухабистую грунтовку.

Еще несколько поворотов вдоль лесополосы, сквозь которую видна полоска лимана, и внедорожник спускается к пляжу. Внезапно серый степной ландшафт сменяется на яркий желто-коричневый с высокими холмами, которые круто уходят к голубой воде небольшого залива.

Конечная точка нашего путешествия – Каирский залив. Отсюда открывается вид на так называемую Косу Стрелка. Эти географические объекты входят в состав ландшафтного парка, протянувшегося на 60 километров с юга на север вдоль западного берега Тилигульского лимана, разделяющего Одесскую и Николаевскую области. Необычный для степной зоны ландшафт подчеркивают прибрежные склоны, изрезанные балками, падающими к заливу почти со стометровой высоты.

Сквозь почву пробиваются весенние первоцветы. Спускаясь к воде, можно увидеть большие поляны из подснежников Элвиса. В канун известного весеннего праздника их можно купить на рынках Одессы, но надо понимать, что цветы занесены в Красную книгу Украины и торговать ими запрещено. Кстати, этот вид назван совсем не в честь американского короля рок-н-ролла, а в память о первооткрывателе — британском ботанике, энтомологе и немного разведчике Генри Джоне Элвисе (1846-1922).

Игорь Гержик рассказал, что многие хозяева выращивают подснежники Элвиса у себя дома на приусадебных участках, однако купить семена невозможно, они не продаются. Иными словами, чтобы высадить подснежник дома, надо выкопать его луковицу в ландшафтном парке, что строго запрещено.

«Было много случаев, когда инспекторы штрафовали местных за сбор цветов на крупные суммы. Бывает, что люди выходят целыми семьями, а, завидев правоохранителей, убегают, бросая ведра с цветами. Но виновников ловят и штрафуют», — говорит ученый.

Игорь пояснил, что в пределах парка насчитывается более 620 различных видов растений, многие из которых занесены в Красную книгу. Некоторые растут только на берегах Каирского залива.

«Высокие холмы предохраняют это место от холодных ветров, поэтому здесь находится небольшая зона, где растут редкие цветы. Это шафран сетчатый (крокус полосатый), безвременник анкарский (позднецвет анкарский), подснежник Элвиса и леонтьица одесская (голосемянник одесский)», — говорит биолог.

Ландшафтный парк разделен на несколько зон. В иные нельзя заходить и вести хозяйственную деятельность, не говоря уже о том, чтобы ставить палатки и жечь костры. Из почти 14 тысяч гектаров парка таких зон всего четыре. Их общая площадь — около тысячи гектаров. Это так называемые заказники, один из них – орнитологический общегосударственного значения. Он расположен в южной части лимана и называется «Тилигульская Пересыпь». Это место постоянного обитания тысяч редких птиц.

К сожалению, хозяйственная деятельность человека не раз приводила к серьезным бедствиям в парке — разведенные костры становились причиной крупных пожаров. В мае берега лимана на сотни гектаров вокруг густо покрыты травянистым растением под названием ковыль Лессинга. В сухую погоду одна искра может стать причиной уничтожения не только ковыля, но и животных, обитающих в степи. Огонь распространяется со скоростью бегущего человека, поэтому потушить его практически невозможно.

На берегу Каирского залива есть небольшой пляж, усеянный толстым слоем ракушек. На влажном песке отпечатались следы утренних гостей — сегодня здесь отметился крупный кабан, лиса и пара шакалов.

Игорь склоняется над каждой группой следов, изучая и фотографируя их, чтобы потом внести эти данные в специальный журнал. Это часть большого научного мониторинга состояния флоры и фауны.

«Слежение за состоянием природной среды — это и есть основная работа биолога на заповедных территориях, — поясняет Игорь Гержик. – Мы исследуем изменение численности популяций разных видов, чтобы понимать, что происходит сейчас и предсказать динамику будущих изменений».

Прибрежные следы рассказали биологу несколько интересных деталей. Если раньше на берегу было много следов лис и всего несколько следов шакала, то сейчас все наоборот – судя по всему, шакал вытесняет рыжехвостых.

«Шакалы появились здесь относительно недавно, впервые их увидели в этих местах около десяти лет назад. Но сейчас они прижились на холмистых склонах и начали давать потомство. На сегодняшний день сотрудники парка оценивают их количество в несколько десятков особей, поэтому шакал стал типичным представителем нашей фауны», — говорит специалист.

Чуть выше, на песчаных тропинках соседних холмов, биолог обнаружил свежие барсучьи следы. Это говорит о том, что природа пробуждается после зимы. Барсук уже вышел из зимней спячки.

А вот следы крупного волка – эти хищники тоже обитают на берегах Тилигула, но, к счастью, не опасны для человека. Сотрудники парка не раз видели их на территории и даже сталкивались с волком буквально нос к носу, однако, по их словам, волк в таких ситуациях старается спрятаться и уйти от столкновения.

В парке отмечались случаи крупного браконьерства. Один из местных жителей установил поперек лимана сеть для рыбы, за что был оштрафован на 100 тысяч гривен.

Бывали и курьезные моменты. В одну из суровых зим лиман покрылся толстым, двадцатисантиметровым слоем льда, в который вмерзли большие пиленгасы (рыба семейства кефалевых). Все местные жители сразу стали рыбаками, но рыбу надо было вырубать изо льда.

«Выход нашли очень быстро, отчего рыбалка приобрела необычный характер, — рассказывает любитель этого времяпрепровождения Виктор. — Самый смелый селянин надевал легкий водолазный костюм, нырял в прорубь и искал вмерзшую рыбу под водой. Затем выныривал и показывал товарищам, где именно надо рубить лед. Пиленгасы были очень крупными – длиной более полуметра».

Автор Сергей Смоленцев, фото автора