Итак, первые истребители F-16 американского производства поступили в Украину. Некоторые источники даже объявили о том, что самолеты уже использовались в реальных воздушных боях, пока что в качестве одного из компонентов ПВО.

Украинские Воздушные силы пока не комментируют ситуацию, однако и не опровергают поступление «боевых соколов».

«Думская» решила напомнить историю появления в украинском небе американских боевых самолетов — за годы независимости они не раз прилетали в нашу страну.

А началось все еще в 1994 году, когда на аэродром в Полтаве прилетели американские стратегические бомбардироващики B-1 и B-52. Это было первым, и, пожалуй, самым эффектным появлением американской техники в Украине.

Визит состоялся в дни празднования 50-летия союзнических операций «Фрэнтик», проводившихся в годы Второй мировой войны. Напомним, в июне-августе 1944 года сотни американских бомбардировщиков B-17 вместе с эскортом из истребителей  P-51 «Мустанг» и P-47 «Тандерболт» совершали чартерные рейсы из северной Африки и Британии через всю Европу с посадкой на украинских аэродромах в Полтаве, Миргороде и Пирятине. Целью бомбардировщиков были различные объекты в Румынии и Венгрии, в частности нефтяные месторождения возле румынского Плоешти.

Следующий большой визит состоялся летом 2011 года в преддверии футбольных баталий «Евро-2012». Аэродром в Миргороде принимал истребители F-16 из 187-го и 144-го истребительного авиакрыла, базировавшихся в Алабаме и Калифорнии.

Наши Су-27 из 831-ой бригады Воздушных сил вели учебные воздушные бои с американцами. Кроме того, в учениях принимали участие несколько польских F-16. Известно, что наши истребители сделали около 60 перехватов, американцы и поляки также приобрели реальный опыт противодействия «сушкам».

В октябре 2018 года в украинском небе проводились большие авиационные маневры «Чистое небо – 2018» (Clear Sky – 2018). В них принимали участие 950 военнослужащих из девяти стран, включая Бельгию, Данию, Эстонию, Нидерланды, Польшу, Румынию, Украину, Соединенное Королевство и Соединенные Штаты.

Основная часть маневров прошла на аэродроме Староконстантинов. Американская сторона отправила на учения семь истребителей F-15C/D и тяжелый ударный беспилотник MQ-9 Reaper («Жнец»). Военно-транспортные C-130J Super Hercules и C-17 Globemaster III сделали несколько десятков рейсов для доставки снаряжения и оборудования вплоть до тягачей, заправщиков, генераторов и систем жизнеобеспечения.

Шестерка боевых F-15C относилась к 144-му истребительному крылу Национальной Гвардии США (144 Fighter Wing California Air National Guard), что базируются на авиабазе Фресно, а «спарка» F-15D — к 48 истребительному крылу Воздушных сил США (48 Fighter Wing US Air Force). Кроме украинских и американских сил, в маневрах приняли участие польские и румынские пилоты на истребителях F-16, которые не садились в Старконе, но участвовали в учебных боях над нашей территорией.

К сожалению, учения омрачились катастрофой – утром 16 октября в районе поселка Уланово разбился украинский Су-27УБ (бортовой 70), на борту которого был начальник авиации Воздушного командования «Восток» полковник Иван Петренко и пилот Национальной гвардии США «Джетро» Неринг.

В последний раз перед большой войной F-16 видели в украинском небе 24 августа 2021 года – в день 30-летия Независимости Украины. Во время парада пара польских «фалконов» прошла над Хрещатиком и вернулась обратно без посадки на наших аэродромах.

Автор Сергей Смоленцев, фото автора